عالمة من بيركلي تفوز بـ 100,000 دولار لفك شفرة اللغة الكاملة لطائر الحسون المخطط

فازت الدكتورة جولي إيلي (Julie Elie) من جامعة كاليفورنيا في بيركلي (University of California, Berkeley) بجائزة كولر-دوليتل (Coller-Dolittle Prize) للتواصل ثنائي الاتجاه بين الأنواع (Two-Way Interspecies Communication) لعام 2026، وذلك بمبلغ 100,000 دولار، تقديراً لعملها الممتد على مدى عقد كامل في رسم خريطة شاملة لمنظومة التواصل لدى طائر الحسون المخطط (Zebra Finch).

رصدت إيلي 11 نداءً جوهرياً مميزاً يشكّل القاموس الصوتي لهذا الطائر، وفكّكت دلالة كل نداء منها بشكل منهجي. كشفت أبحاثها أن هذه الطيور توظّف تلك النداءات للإعلان عن هويتها ونشاطها الراهن، وأنها تتعرّف على الأفراد من بعضها عبر بصمات صوتية فريدة (Acoustic Signatures) مضمّنة في تلك النداءات. وبهذا، تجاوز البحث حدود المراقبة السلوكية التقليدية ليقترب من التحليل اللغوي البنيوي (Structural Linguistic Analysis).

عقد من الرصد تُحلّله خوارزميات التعلم الآلي

استلزم هذا العمل أكثر من عشر سنوات من الرصد الميداني والمختبري. سجّلت إيلي النداءات وصنّفتها عبر مواقف متعددة وطيور متنوعة، لتبني مجموعة بيانات (Dataset) ضخمة كافية لتطبيق تقنيات التعلم الآلي (Machine Learning) عليها، واستخراج البنية المعلوماتية المشفّرة في كل نداء. هذا الجمع بين البيانات السلوكية الطولية (Longitudinal Behavioral Data) والتحليل الخوارزمي (Algorithmic Analysis) هو ما أتاح لها القفز من مجرد فهرسة الأصوات إلى إسناد المعاني.

ولإثبات أن الطيور تتعامل مع هذه النداءات بوصفها وحدات دلالية لا مجرد أصوات، صمّمت إيلي تجربة سلوكية بارعة: كانت تُشغَّل للحساسين نداءات مختلفة حين تنقر أزراراً معيّنة، وتعقب بعضَ تلك النداءات مكافآتٌ من البذور. مع الوقت، تعلّمت الطيور تجاهل النداءات التي لا تبشّر بمكافأة. والأهم من ذلك أن أخطاءها حين وقعت كانت بين نداءات تتشارك المعنى، لا بين نداءات تتشابه صوتياً — وهو نمط أخطاء يُعدّ مؤشراً قوياً على المعالجة الدلالية (Semantic Processing)، لا مجرد التمييز الصوتي (Sound Discrimination).

الجائزة الكبرى في الأفق

أُسِّست جائزة كولر-دوليتل عام 2024 من قِبل مؤسسة جيريمي كولر (Jeremy Coller Foundation) بالشراكة مع جامعة تل أبيب (Tel Aviv University). وتُكافئ الجائزة البالغة 100,000 دولار التقدمَ العلمي التدريجي نحو هدف أضخم بكثير؛ إذ رصدت المؤسسة جائزة كبرى قيمتها 10 ملايين دولار لأي اختراق يُحقق تواصلاً حقيقياً ثنائي الاتجاه بين البشر والحيوانات. وما أنجزته إيلي في رسم خريطة مفردات الحسون المخطط يمثّل خطوة موثّقة نحو ذلك المعيار، إذ قدّمت نموذجاً قابلاً للقراءة آلياً (Machine-Readable Model) يوضّح ما تقوله فعلاً إحدى هذه المخلوقات.